Four Seasons Hotel Istanbul at Sultanahmet

Istanbulin historiallinen merkitys sekä uskomaton kulttuuriperintö ja arkkitehtuuri johtuvat sen täydellisestä strategisesta sijainnista, joka sijaitsee Bosporinsalmella erottaen Euroopan ja Pienen-Aasian. Suurimman osan 2 500 vuoden pituisesta historiastaan kaupunki (ensin tunnettu nimellä Byzantium, sitten Constantinople ja vuodesta 1930 lähtien Istanbul) oli kulttuurien sulatusuuni. Nykyään sen yli 13 miljoonan asukkaan väestö on lähes yksinomaan turkkilaista, ja monet sen ihmisistä ovat äskettäin muuttaneet maaseudun Turkista, houkuteltuina lupaavista työpaikoista ja uramahdollisuuksista tässä elinvoimaisessa, nopeasti kasvavassa kaupungissa. Istanbul ei enää ole maan pääkaupunki, mutta se on Turkin taloudellinen ja kulttuurinen voimanpesä - asema, jota korostaa sen rooli Euroopan kulttuurikaupunkina vuonna 2010 ja UNESCO:n maailmanperintökohteiden listalle pääsy monille sen tärkeimmistä maamerkeistä, jotka vaihtelevat upeista ottomaanien moskeijoista ja bysanttilaisista kirkoista ja katakombeista hellenististen temppelien pylväisiin ja massiivisten keskiaikaisten kaupunginmuurien jäänteisiin. Mutta Istanbulissa on enemmän kuin bysanttilaista ja ottomaanista perintöä. Nopeasti kasvava talous on edistänyt taiteen ja musiikin kukoistusta, uusien baarien, klubejen, yksityisten taidgallerioiden, ravintoloiden ja suunnittelijamuodin myymälöiden myötä.