Stockholm, Sweden

Sveriges huvudstad - en nordisk vision av vattenvägar, parker och spirfyllda silhuetter - är med rätta berömd som en av de vackraste städerna i Europa. Spridd över inte mindre än 14 öar och omgiven av bokstavligen tusentals mindre, klippiga holmar, kombinerar den dramatiken och de öppna himlarna i Skandinavien med verve, dynamik och urban coolhet i Västeuropa. Stadens själ ligger i dess många ansikten: de putsade väggarna i Gamla stan, den samtida pulsen i gallerierna, den konsumerande surr i shoppingområdena, den djupa friden i parkerna, den dunkande basen i nattlivet och, alltmer, den gourmetdragningskraften i restaurangerna. Stockholms läge vid Östersjöns kust innebär att årstidsvariationerna slår hårt, och många lokalbor kommer att berätta för dig att det enda som matchar skönheten i en sommarkväll i Stockholm är vintercharmen i dess frusna sjöar och snökanterade silhuetter. Det är verkligen sant att Stockholms unika karaktär är en stor anledning till dess popularitet bland resenärer och, på en kontinent där karismatiska urbana destinationer kommer tätt och snabbt, säger det mycket att stadens kulturscen är tillräckligt livlig för att rivalisera var som helst i norra Europa. Utöver sina utställningar, museer och konserter är det också en djupt romantisk miljö att tillbringa en lång helg i - du skulle behöva vara hårdhjärtad för att inte falla för blandningen av bevarad medeltida arkitektur, svepande vattenvyer och ofelbart intensivt nattliv. Men framför allt är det värt att betona hur mycket detta är en stad för sig. Det är det mest befolkade stadsområdet i Skandinavien, men två tredjedelar av det består fortfarande av vatten och grönska. Och om detta inte verkar troligt, ja, då har du den perfekta ursäkten att gå och kolla.