Rabbat , Morroco

Även om Rabat är Marockos politiska och administrativa huvudstad, är det inte en vanlig turistdestination, men för att upptäcka Marockos essens är det ett måste att besöka denna kejserliga stad. Belägen vid Atlanten vid mynningen av floden Bou Regreg, är Rabat en stad där tradition och modernitet går hand i hand. Ofta betraktad som tråkig av sin storebror längre ner längs kusten, har Rabat omfamnat moderniteten och utvecklar en kosmopolitisk atmosfär av egen. Sanningen är att huvudstaden är mer avslappnad, trevlig och mer provinsiell än Casablanca, men mycket mindre rörig och hektisk. Rabat har en lång och rik historia, och har haft många influenser från fenicier, romare och karthager till franska och arabiska, och staden har gott om monument att visa upp. Dess gamla stad, den lugna medinan, förklarades som världsarv 2012. Bakom dess röda ockerväggar bevarar den gamla staden alla landets traditioner levande, med gott om marockanska hantverksbutiker och traditionella tehus. De befästa portarna, dess färgglada magiska vita och blå väggar och spektakulära utsikter över havet är en tillräckligt bra anledning att utforska varje tum i dess gator. Den vackra inhägnade Chellah, en fredlig komplex av gravar och romerska ruiner, ligger i Rabats urbana tvilling, Salé, 2 km från huvudstadens centrum. Längs Mohamed V-avenyn, broderad med palmer, hittar besökare parlamentet, Al Sunna-moskén, Essais-trädgården och det majestätiska kungliga palatset. En oberoende konstscen blomstrar i huvudstaden och det pågår en ständig proliferation av gallerier och utrymmen för visuell konst. Efter en lång dag med att njuta av stadens breda kulturella utbud, bör besökare bege sig till Agdal, Rabats trendigaste distrikt. Artister, hipsters och studenter flockas till dess kaféer och restauranger. Denna moderna kuststad, välsignad med ett medelhavsklimat, är livlig, glad och säker. Rabat betyder tillflykt på arabiska, och det kanske inte är en tillfällighet eftersom denna stad erbjuder besökare kultur, fantastisk arkitektur, tradition och modernitet, allt detta bort från den allomfattande folkmassan som sväller andra delar av landet.